Самарская область — субъект Российской Федерации, входит в состав Приволжского федерального округа.
Дата образования – 14 мая 1928 года.
Площадь — 53,6 тыс. кв.км.
Протяженность: с севера на юг — 335 км; с запада на восток — на 315 км.
Население — 3239,8 тыс. чел ( данные 2002 г.)
Плотность населения – 60,4 чел. на 1 кв.км.
Административный центр — город Самара.
Расстояние от Москвы до Самары — 1095 км.
Другие крупные города: Тольятти, Сызрань, Новокуйбышевск.
Географическое положение.
Самарская область расположена на юго-востоке Восточно-Европейской равнины в среднем течении Волги там, где она делает дугообразную излучину — Самарскую луку.
Рельеф.
Правобережная часть — Приволжская возвышенность — небольшая, занимает немногим более 9% территории области. Левобережье — низкое и высокое Заволжье — более 90% . В северной части Самарской Луки (правобережье) расположены горы Жигули, высотой до 370 м., круто обрывающимися в сторону Волги и пологими к югу. В горах расположены «Жигулёвский заповедник» и национальный парк «Самарская Лука».
В левобережье, на северо-западе расположено Низкое Заволжье, на северо-востоке — Высокое Заволжье (Сокские, Сокольи, Кинельские Яры). На юге — пологоволнистая равнина (Средний Сырт, Каменный Сырт), переходящая на юго-востоке в Общий Сырт.
Границы :
на юге — с Саратовской областью;
на юго-востоке с Оренбургской областью;
на западе – с Ульяновской областью;
на севере с Республикой Татарстан.
Климат.
Климат континентальный засушливый. Средняя температура января -13 С, июля +21 С. Осадков около 400 мм в год. Вегетационный период 180 дней.
Растительный мир.
Леса на территории Самарской области располагается преимущественно в Жигулях и на водоразделах. К основным породам, произрастающим в лесах, относятся дуб, липа, клен. Вдоль левого берега реки Волга и реки Самара раскинулись сосновые боры (Ставропольский, Бузулукский и др.), хорошо растущие на этих песчаных почвах. Южная часть региона располагается в зоне ковыльно-типчаковых степей, основная часть которых распахана. Заливные луга в поймах рек отличаются богатством разнотравья.
Животный мир.
В дикой природе Самарской области сохранились многие из обитающих в этих краях видов животных (лисица, волк, лось, косуля, выхухоль, зайцы) и птиц (тетерев, серая куропатка, рябчик, глухарь).
В реках, озерах и прудах много рыбы. Промысловыми являются осетровые, судак, язь. сазан и др.
Полезные ископаемые.
Месторождения нефти, природного газа, горючих сланцев, серы, гипса, известняков, битумозных доломитов.
Достопримечательности.
Огромную роль в регионе играют заповедники и природные заказники, особенно Жигулевский государственный заповедник им. И. И. Спрыгнна, национальный парк «Самарская Лука», заповедник «Бузулукскнй бор» и др. На территории заповедников можно увидеть лосей, оленей, кабанов, косуль, волков, зайцев, лис, барсуков, десятки пород рыб, птиц, насекомых. Флора представлена уникальными экземплярами растении, которые больше нигде не встречаются.
Город Сызрань.
Основан в 1683 году. Сызрань имеет статус исторического города. Остатки Сызранского кремля (XVIII век), Казанский кафедральный собор (1872).