Пензенская область — субъект Российской Федерации, входит в состав Приволжского федерального округа.
Дата образования — 4 февраля 1939 года.
Площадь — 43,3 тыс. кв.км.
Протяженность: с севера на юг — 204 км., с запада на восток — 330 км.
Население — 1 373, 4 тыс. чел ( данные 2010 г.)
Плотность населения — 31,8 чел. на 1 кв.км.
Административный центр — город Пенза.
Историческая справка.
В 1663 году по Указу царя Алексея Михайловича на юго-восточной окраине Московского государства была построена крепость, которая и стала основой города.
Географическое положение.
Расположена на Русской равнине и занимает среднюю и западную часть Приволжской возвышенности.
Границы :
на севере с Мордовией;
на востоке — с Ульяновской областью;
на юге — с Саратовской областью;
на западе — с Тамбовской областью;
На северо-западе — с Рязанской областью.
Климат
Умеренно континентальный, с довольно жарким летом (средняя температура июля 19-21°С) и холодной зимой (от -11° до -13°С). Основной воздушный поток — с запада на восток. Зима наступает во 2-й половине ноября и длится более 4 месяцев. Интенсивное таяние — во 2-й половине марта. Реки очищаются ото льда в середине апреля. Летний сезон длится от конца мая до начала сентября. Годовое количество осадков колеблется от 450 до 500 мм. В засушливые годы снижается до 350 мм, а во влажные годы повышается до 775 мм. Характерны весенние засухи, а также нередки летние и осенние засухи.
Водные ресурсы.
В Пензенской области свыше 3000 рек и ручьёв общей протяжённостью 15458 км. Речной сток ориентировочно оценивается в 5 — 5,5 км?. Наиболее крупные из рек — Сура, Мокша, которые относятся к бессточному бассейну Каспийского моря ( река Волга); Хопёр, Ворона (водосборный бассейн реки Дон). Ледостав происходит в конце ноября — начале декабря, вскрытие рек и ледоход — в 1-й половине апреля. Главная река — Сура — сплавная, Судоходна на 394 км от устья.
Особенности рельефа.
Рельеф поверхности — равнинный, слегка всхолмленный. На Западе области — Приволжская возвышенность. Самая высокая точка области — возвышенность Сурская Шишка. Восточная часть региона лежит на окраине Окско-Донской равнины.
Растительный мир.
Естественная растительность сохранилась примерно на трети территории области, леса занимают 20%. Значение лесов не столько промышленное, сколько водоохранное, почвозащитное и рекреационное. Степи в основном распаханы. Сохранились лишь небольшие участки целинных степей: Попереченская, Кунчеровская, Островцовская заповедные степи.
Животный мир.
Животный мир весьма разнообразен: насчитывается около 60 видов млекопитающих, 30 видов рыб, более 200 видов птиц. В области много заказников и охотничьих хозяйств. В водоемах живет около 50 видов рыб. К промысловым видам относятся: лещ, судак, густера, язь, сом. В реках и малых водоемах области — плотва, окунь, карась, карп, щука. Наиболее ценной рыбой, обитающей в естественных водоемах, является стерлядь. Она встречается единично и занесена в Красную книгу Пензенской области.
Полезные ископаемые.
Месторождения глин, мергеля и других стройматериалов, фосфорита, торфа.
Достопримечательности.
Нижнее Аблязово (Кузнецкий район) — Церковь Рождества Христова (1724).
Радищево (Верхнее Аблязово).
Государственный музей А. Н. Радищева. Расположен в восстановленной барской усадьбе. Спасо-Преображенская церковь (1730 год). Храм построен прадедом писателя. В фамильном склепе церкви похоронены родители Радищева, брат Михаил, младший сын писателя — Афанасий.
Музей стекла ( г. Никольск)
Создан в 60-e годы 20 века Сергеем Максимовичем Шевченко на основе коллекции Н. А. Бахметьева, сына первого основателя завода.
Село Лермонтово ( Белинский р-н).
Музей-заповедник Михаила Юрьевича Лермонтова. Здесь прошли детские годы знаменитого поэта, прозаика и драматурга. Здесь же он и был похоронен.
Вадинский Тихвинский мужской монастырь.
Архитектурный ансамбль монастыря XVIII-XIX веков. При монастыре есть музей. Сохранились также остатки оборонительных сооружений (земляных валов). Находится в селе Вадинск (Керенск).
Мокшан (районный центр).
К наиболее ценным историческим памятникам относится оборонительный земляной вал постройки XVII века, Михаило-Архангельская церковь (1817-1825) и Богоявленская церковь (конец XIX- начало XX в.в.).